Niagarské vodopády: prírodný zázrak, ktorý vás očarí

Niagarské vodopády. Nie sú najvyššie ani najširšie, no napriek tomu ich krása a majestátnosť priťahujú ľudí z celého sveta a ročne ich navštívia milióny turistov. To robí z Niagarských vodopádov jedno z najnavštevovanejších diel prírody na svete. Pokiaľ ide o množstvo vody, ktoré nimi pretečie, patria k tým najvýkonnejším vodopádom na svete, a sú to najmohutnejšie vodopády v Severnej Amerike.

>>> >>> Milujete prírodu, a teda i turistiku? Viac našich tipov na návštevu hôr po celom svete nájdete tu.

Ako sa sem dostanete

Vodopády som navštívila dvakrát. Prvýkrát som sa sem vybrala počas môjho ročného pobytu v Kanade. Vtedy som využila služby čínskej cestovky. Keďže všetci moji kamoši počas mesiaca, ktorý som si vyhradila na cestovanie, pracovali, cestovať s Číňanmi bola pre mňa najvýhodnejšia možnosť. Ceny sú fajn a všetko je super zorganizované. Od sprievodcu sa dozviete množstvo zaujímavých informácií. Cestovala som z Montrealu a cestou sme stihli ešte zastávku a plavbu okolo Thousand Islands a navštívili sme aj Toronto, kde sme prespali. Na vodopády sme sa presunuli na druhý deň.

Lokalita Thousand Islands je na Rieke svätého Vavrinca, na hranici medzi Kanadou a Spojenými štátmi. Na ploche približne 80 kilometrov sa tu nachádza viac ako 1 800 ostrovov. Niektoré sú maličké, iné väčšie. Väčšina z nich je súkromná a svoje vily tu majú mnohé známe osobnosti. Počas prohibície v USA (1920 – 1933) sa tieto ostrovy preslávili nielen svojou prírodnou krásou, ale bolo to tiež dokonalé miesto na pašovanie alkoholu z Kanady do štátov. Dnes sa tu môžete previezť loďou a obdivovať ostrovy a súkromné vily, ktoré sú postavené v rôznych štýloch. Niektoré pripomínajú hrady či zámky.

Druhýkrát sme sem išli autom z Montrealu. Malo to svoje výhody, ale trochu sme sa zapotili v Toronte, keďže sme ním prechádzali práve počas dopravnej špičky.

Gýč a krásna príroda

Niagarské vodopády ležia na rieke Niagara. Tvoria ich tri vodopády. Ten najväčší, Horseshoe Falls, je na kanadskej strane. Dva menšie, American Falls a Bridal Veil Falls patria Američanom.  Okolo vodopádov vzniklo mestečko Niagara Falls. Vlastne dve mestečká s rovnakým názvom na oboch stranách hraníc.

Ja som vodopády navštívila vždy iba z kanadskej strany a bola som sklamaná mestom. K vodopádom sa prichádza ulicou, ktorá sa nedá nazvať inak ako gýč. Všade to bliká, svieti, čím krikľavejšia reklama tým lepšie. Na ulici sú fastfoody, reštaurácie, dom duchov, dom hrôzy, 3D kino, v ktorom strieľate na zombíkov, múzeum voskových figurín,… Nejako mi to neladí s krásou a silou prírody, kvôli ktorej som tam prišla.

Americkú stranu som videla len z vyhliadkovej veže a mala som pocit, že tam nie je toľko gýču. Mesto je trochu ďalej od vodopádov, takže v ich bezprostrednom okolí boli len prírodné chodníky a vyhliadky. K hraniciam sa dostanete po moste ponad rieku Niagara.

Lode premávajú len počas sezóny, ktorá trvá od mája do novembra. Ak sa sem chystáte začiatkom či koncom sezóny, preverte si, či vo vašom termíne budú ešte premávať. Ten zážitok totiž stojí za to.

Niagara z výšky

Z lode budete mať zážitok priamo z vody, ale vodopády sú krásne aj z vtáčej perspektívy. Môžete si zákúpiť lístok na čertovo kolo a pozrieť si vodopády z výšky kolotoča.

Alebo si zakúpte vstupenku na najvyššiu budovu Skylon Tower, ktorá je vysoká 233 metrov a ponúka vonkajšiu i vnútornú vyhliadkovú plošinu. Odtiaľ si môžete pozrieť tak kanadskú ako i americkú stranu vodopádov a tiež celé okolie.

Je tu tiež predajňa suvenírov, panoramatická reštaurácia a môžete si dať urobiť fotografiu a vybrať si z rôznych pozadí. Napríklad aj fotku so sudom. To je totiž spôsob, ako sa niekoľko dobrodruhov pokúsilo zdolať tieto obrovské vodopády.

Magnet na dobrodruhov

Ako prvá išla v sude mačka a stala sa tak prvým zvieraťom, ktoré prežilo pád vodopádmi. Následne sa v tomto špeciálne upravenom sude, ktorý bol zvnútra vystlaný vankúšmi, spustila jej majiteľka, 63-ročná učiteľka  Annie Edson Taylor. Bolo to v roku 1901 a učiteľka pád prežila. Odniesla si len drobné zranenia a veľkú slávu a peniaze, o ktoré jej išlo.

Neskôr tento jej počin zopakovalo ešte viacero ľudí, alebo sa o prekonanie vodopádov pokúsili aj inými spôsobmi. Mnohí z týchto ľudí zahynuli alebo sa ťažko zranili.

Asi najkreatívnejší počin predviedol v polovici 19. storočia francúzsky povrazolezec Jean François Gravelet. Prešiel ponad vodopády viackrát. Lano malo dĺžku približne 335 metrov a bolo umiestnené vo výške 50 metrov nad burácajúcou vodou. Blondin, čo bolo Graveletovo umelecké meno, však nezostal len pri obyčajnom prechode po lane. Počas svojich vystúpení predvádzal rôzne kúsky. Po lane prešiel aj so zaviazanými očami, na chodúľoch, alebo niesol svojho manažéra na chrbte. Dokonca v strede lana varil omeletu.

Dnes je tak v Kanade ako aj v USA každý pokus o zdolanie vodopádov trestným činom. Takže to radšej neskúšajte.

Ak vám zvýši čas, odporúčam vám zájsť do kina IMAX. V ponuke je 3D film o objavení a o histórii vodopádov.  A taktiež film, ktorý zachytáva práve dobrodružné pokusy o zdolanie týchto mohutných vodopádov.

Zábava v Niagara Falls

V mestečku sa snažia udržať turistov aj viac dní, preto tu vybudovali rôzne atrakcie. Oplatí sa vám kúpiť si lístok, ktorý zahŕňa vstup na päť rôznych atrakcií. V rámci neho si môžete zahrať minigolf na ihrisku, ktoré evokuje pravek. Loptičky budete odpaľovať v spoločnosti dinosaurov a nechýba ani maketa aktívnej sopky, ktorá pravidelne vybuchuje a chrlí oheň a lávu.

Môžete zájsť do múzea voskových figurín, do zombi 3D kina, v ktorom pôjdete autom a vašou úlohou bude zastreliť čo najviac zombíkov, ktorí sa na vás budú vrhať. Alebo navštívte dom duchov a ďalšie atrakcie v podobnom duchu.

Ak ste tu autom, určite zájdite do Marinelandu. Je to akvárium so zábavným parkom a leží len 5 kilometrov od Niagarských vodopádov. Za mňa určite hodnotenejšie strávený čas. Dozviete sa tu o živote morských živočíchov, môžete si pozrieť šou delfínov, kde vystupujú aj uškatce. Dostanete sa aj k akváriu s veľrybami a tučniakmi. A aby to nebolo len o vzdelávaní, v parku sú i rôzne kolotoče.

Záver

Ak sa počas vašich ciest ocitneme na juhovýchode Kanady či severovýchode USA, potom zvážte návštevu Niagarských vodopádov:

• ležia na hraniciach USA a Kanady a sú najmohutnejšími vodopádmi v Severnej Amerike.
• môžete sa k nim priblížiť z lode alebo ich obdivovať z výšky kolotoča či Skylon Tower
• mnohí dobrodruhovia sa pokúšali ich pokoriť, film o ich zážitkoch si pozrite v miestnom kine IMAX
• na hlavnej ulici v mestečku Niagara Falls nájdete mnoho lacnej zábavy
• ak chcete niečo zmysluplnejšie, vyberte sa do 5 kilometrov vzdialeného Marinelandu, čo je morské akvárium spojené so zábavným parkom.