Montreal: oáza kozmopolitizmu v srdci Kanady

Pozývam vás do mesta, kde som pred desiatimi rokmi strávila na víza Work and Study nádherný rok. Dnes sa sem pravidelne vraciam, pretože Montreal mi učaroval a mám tu aj ľudí, ktorí mi prirástli k srdcu. Chodím tam už s mojou dcérkou, preto vás zoberiem na miesta, kde si spolu s deťmi, ale pokojne aj bez nich, ak nemáte deti, vyplníte čas zábavou a niečo sa aj naučíte.

>>> Od Severnej až po Južnú Ameriku, blogové články v tejto kategórii vám poskytnú informácie o najkrajších miestach, kultúrnych zážitkoch, dobrodružných aktivitách a gastronómii, ktoré Amerika ponúka. 

Od Tiohtiá cez Máriino mesto po Montreal

Montreal leží na ostrove, ktorý sa nachádza na sútoku riek Ottawa a rieky svätého Vavrinca. Táto strategická poloha z neho spravila centrum obchodu rôznych indiánskych kmeňov. V roku 1535 sem prišli prví Francúzi. Neskôr tu vybudovali vojenskú a obchodnú pevnosť. Produkt, ktorý tu v dávnych dobách išiel najlepšie, boli bobrie kožušiny. Záujem o ne bol taký veľký, že tieto tvory s mocnými zubami a hebkou kožušinou takmer vyhubili.

Od roku 1760, po prehranej vojne medzi Francúzmi a Angličanmi prešiel Montreal pod britskú nadvládu.

Dnes je Montreal dvojjazyčný. Francúzsky sa dohovoríte najmä na východe mesta, angličtina dominuje v centre a na západe ostrova, v bohatších štvrtiach. Oplatí sa hovoriť oboma jazykmi, vtedy máte väčšiu šancu na lepšiu prácu.

V tomto druhom najväčšom meste Kanady žije približne 4 milióny ľudí, ktorí sa radia k 120 rôznym národnostiam. Toto je presne charakteristika Montrealu – multikultúrny a pestrý.

Slnečný cirkus

Určite ste už počuli o slávnom cirkuse Cirque du Soleil. Jeho špecifikom je to, že v ňom nevystupujú zvieratá. Každé predstavenie je príbeh, počas ktorého sa vám predstavia artisti a umelci, ktorí popierajú zákony fyziky. Sediac pod šapitó a pozorujúc týchto umelcov pozbieraných z celého sveta si vždy hovorím, že limity sú skutočne iba v našich hlavách. Oni totiž predvádzajú neuveriteľné veci, ktoré vám zoberú dych. Celé predstavenie je umocnené živou hudbou, spevom a nádhernými kostýmami a kulisami.  

Boli sme na nich aj v Bratislave, ale atmosféra zimného štadióna a cirkusového šapitó sa nedá porovnávať. Navyše na zájazdy často necestuje celý ansábel. V Bratislave mi napríklad chýbala živá hudba a spev.

Preto ak raz budete v Montreale, odporúčam vám návštevu Cirque du Soleil. Šapitó nájdete v starom prístave.

Pre mňa je fascinujúci aj príbeh zakladateľa cirkusu. Guy Laliberté pochádza z právnickej rodiny a jeho kariéra tak bola dopredu určená. Mladý Guy bol však verný svojmu priezvisku (sloboda) a právnickú kanceláriu vymenil za ulicu, kde predvádzal rôzne artistické kúsky a nazbieral kontakty. To bol základ dnes už svetoznámeho Cirque du Soleil, ktorý má svoje stále šapitó aj v Tokiu či v Las Vegas. Asi aj preto sem radi chodíme. Toto miesto mi zosobňuje nielen vysokú kultúrnu hodnotu, ale tiež nezlomnú vieru v zhmotnenie našich snov. A to v dnešnej dobe potrebujeme. Nielen my, freelanceri.

Vieux – Port alebo Starý prístav

V starom meste, pri Rieke svätého Vavrinca, premenili Montrealčania starý prístav na miesto plné zábavy. Môžete sa odviezť na obrovskom čertovom kole, z ktorého sa vám naskytne krásny výhľad na staré mesto i na mrakodrapy. Alebo si požičajte vodný bicykel či skúste rôzne lezecké steny a dráhy v zábavnom parku s pirátskou tematikou.

V zime tu nájdete jedno z mnohých vonkajších klzísk. Toto je asi jeden z dôvodov, prečo má Kanada tak veľa dobrých hokejistov. V každej štvrti je v zime niekoľko vonkajších udržiavaných klzísk, kde si môžete zadarmo zakorčulovať alebo zahrať hokej.

Je tu tiež stará tržnica (Marché Bonsecours), kde nakúpite suveníry a tradičné kanadské výrobky.

Kúsok od prístavu navštívte baziliku Notre Dame, ktorá je jedným z najvýznamnejších ak nie najvýznamnejším kostolom Kanady. Fasáda s dvoma vežami pôsobí skutočne impozantne. Vnútri vás privíta vôňa dreva a hra svetiel, ktoré preniká cez farebné vitrážové okná. Oltár ako aj interiér sú vyrezávané z dreva. Okrem bohoslužieb sa tu konajú aj organové či iné koncerty. Céline Dion, najznámejšia kanadská speváčka, si tento kostol zvolila za miesto, kde v roku 1994 povedala áno svojmu manželovi Renému Angélilovi.

Medzi starým prístavom a bazilikou, v malých uličkách, nájdete veľa obchodíkov so suvenírmi, reštaurácie a bary, budú vás zabávať rôzni pouliční umelci. Je tu aj jeden z mojich obľúbených obchodov, v ktorom počas celého roka predávajú vianočné ozdoby a púšťajú koledy. Ak milujete vianoce a gýčové ozdoby, určite sa tam zastavte.

Ak máte radi históriu, zájdite to Château Ramezay, kde sa prejdete dejinami Montrealu.

Oratoire Saint-Jospeh du Mont-Roayal alebo montrealský Sacré Coeur

Nádherná biela bazilika. Chodievame sem často nielen preto, že mi veľmi pripomína parížsky Sacré Coeur, ale tiež preto, lebo toto miesto vyžaruje atmosféru pokoja. Ku kostolu, ktorý je inak jedným z najnavštevovanejších pútnických miest sveta, sa dostanete po vyšľapaní desiatok schodov. Mnohí veriaci tieto schody zdolávajú po kolenách. Zboku však vedie aj cesta pre autá, aby sem mohli dostať aj starší alebo imobilní ľudia.

Je to údajne miesto zázrakov.  I my si odtiaľto nosíme fľašku s „olejom svätého Jozefa.“ Ide o olej, ktorý horel v lampe pred sochou svätého Jozefa.

Oproti impozantnému kostolu je nenápadná stredná škola, kedysi kláštor. Tu žil a pracoval brat André, ktorý sa vyznačoval veľkou vierou, pokorou a úctou k svätému Jozefa. Na svahoch Mont Royal postavil malú kaplnku, ktorú navštevovalo stále viac a viac ľudí, ktorí žiadali o uzdravenie či inú pomoc.  Brat André mal veľkú dôveru v moc modlitby a príhovor svätého Jozefa a začal používať olej z lampy, ktorá horila pred sochou svätého, na pomazávanie chorých. Mnohí ľudia hlásili zázračné uzdravenia, čo prispelo k rozšíreniu jeho povesti. Na jednom z poschodí baziliky dnes nájdete palice, barle a vozíky, ktoré tu nechali ľudia, ktorí sa uzdravili.

Mont-Royal

Na vŕšku Mont-Royal si oddýchnite v parku, ktorý navrhol ten istý architekt čo slávny newyorský Central Park. Z môjho pohľadu sa mu tento kanadský vydaril viac. Nájdete tu lavičky, ihriská pre deti, kaviarne i pavilón s obrazmi, ktoré znázorňujú históriu Montrealu. A to všetko zasadené v krásnej prírode, kde nechýbajú ani jazierka, na ktorých žijú kačky a iné vodné vtáky.

Dominantou parku, ako aj celého Montrealu je 30 metrov vysoký kríž, ktorý je v noci osvetlený. Stojí na mieste, kde  v roku 1643 Maisonneuve, zakladateľ Montrealu, postavil drevený kríž z vďaky za to, že mladá kolónia prežila záplavy.

V zime je park obľúbeným miestom na bežkovanie. Takmer každý väčší park v Montreale má v zime upravené bežkárske trate.

Olympijské mesto

V roku 1976 bol Montreal dejiskom letných olympijských hier. Infraštruktúra, ktorá po hrách zostala, dnes slúži obyvateľom mesta a turistom. Okrem športovísk tu nájdete Insektárium, Biodome, Planetárium a botanickú záhradu.

My najradšej chodíme do Insektária. Po vstupe idete chodbou, ktorá evokuje mravenisko. Je úzka, tmavá a steny sú akoby z hrudiek hliny a sem tam na vás zhora zasvieti tlmené svetlo. Následne sa dostanete do miestnosti, kde môžete obdivovať rôzny hmyz. Živý i neživý. Niektoré vyzerajú ako listy či konáriky, iné ako nádherne sfarbené šperky. Takže aj keď nemáte radi chrobáky, je to zaujímavý zážitok. A to najlepšie na záver. Prehliadka končí v skleníku, v ktorom sa prechádzate pomedzi rastliny a okolo vás lietajú nádherné pestrofarebné motýle. Niektoré sú veľké ako dlaň dospelého človeka. Môžete ich pozorovať, ako sa kŕmia na sladkom ovocí.

Ak je pekné počasie, radi sa prejdeme aj botanickou záhradou. Nájdete v nej aj japonskú či čínsku záhradu, čiže aj trochu exotiky.

Za návštevu určite stojí aj Biodome. Spoznáte v ňom živočíchy štyroch rôznych klimatických pásiem Ameriky. My sme začali tropickou časťou a aj skončili. Pretože v časti, ktorá prezentuje severské oblasti, kde žijú napríklad tučniaky, je stena zo skutočného ľadu. Takže sme vlastne týchto pánkov vo fraku sledovali z chladničky. Potom sme sa išli ešte rýchlo rozhriať do späť do tropickej časti. Páčila sa nám aj prezentácia lesných častí Kanady, kde sme obdivovali napríklad bobre. V časti venovanej ocenánom nás zase fascinovali rôzne ryby. Okrem toho sú v Biodome ešte aj rôzne interaktívne prvky, ktoré deti zabavia, ale aj čo-to naučia.

Planetárium je za nás najslabším článkom tejto olympijskej štvoričky. Čakali sme niečo podobné ako bola výstava COSMOS, ale prezentácia nás trochu sklamala. Aj množstvom exponátov aj dĺžkou. Čo sa nám tam však páčilo, bolo premietanie. Uložili sme sa do pohodlných kresiel a sledovali sme film o hviezdach, ktorý sa odohrával nad našimi hlavami. Vytváralo to dojem, akoby sme sedeli pod skutočnou nočnou oblohou.

Čo ochutnať?

Pri toľkom spoznávaní človek určite vyhladne. Zachráni vás  putin. Nie, nebojte, tak sa len vyslovuje typické jedlo poutine, čo sú hranolky, kúsky syry a omáčka. Chutí to naozaj dobre. Ak máte chuť na niečo mäsovejšie, potom stavte na smoked meat. Ide o hovädzie nakrájané na tenké plátky, naložené v špeciálnom korení a údané. Podáva sa väčšinou v ražnom chlebe s horčicou. K tomu kyslá uhorka a hranolky. Typickým pečivom je bagel. Chutí trochu sladšie než ten newyorský. Často si ho vychutnávajú s nátierkovým syrom a lososom. Chuť na sladké? Ochutnajte bobrí chvost. Beaver tail je sploštený kúsok vyprážaného cesta – niečo ako náš langoš – len na sladko. Svojím tvarom pripomína bobrí chvost, preto ten názov. Podáva sa so škoricou, jablkami, čokoládou a rôznymi sladkými nátierkami.

Ak navštívite Kanadu na prelome zimy a jari, potom určite nevynechajte cabane a sucre a dajte si tu brunch. V cukrovej chalúpke vám praženicu, slamaženú slaninu a varenú fazuľu polejú javorovým sirupom. Chutí to dobre. A potom vylejú pásik sirupu na sneh a vy si ho môžete natočiť na paličku a máte lízanku.

Záver

Montreal ponúka návštevníkom oveľa viac než som vám stihla predstaviť. Montreal skutočne žije tak kultúrou – je tu veľa múzeí, koncertov, festivalov, ako aj športom. Je domovom prestížneho hokejového klubu Montréal Canadiens a jazdí sa tu aj Veľká cena Kanady F1.